Desde que o Balatro fez a questão “E se Poker fosse um deck builder roguelike?” que tenho vindo a ver um disparo deste tipo de jogos em que fazem “Coisa mas deckbuilder/roguelike/roguelite“. Ainda recentemente vi o trailer de NUTMEG! A Nostalgic Deckbuilding Football Manager e fiquei curioso. Insider Trading vem da mesma escola destes jogos criativos: decidiu pegar no mercado de ações e fazer um deckbuilder roguelike onde controlamos o fluir do mercado a nosso favor.

Em Insider Trading é-nos dado um objetivo: temos de atingir um certo valor, em dólares, até ao final da semana. Ou seja, com 5 dias úteis, temos de vender e comprar ações de forma a lucrar o suficiente para acabar sexta-feira com o valor determinado na conta. Para isso, temos de usar o nosso deck para controlar o mercado. Ao início de cada dia biscamos as nossas “cartas”, podemos trocar ou descartar cartas (por um custo crescente de tokens) e escolher comprar ações ou passar ao próximo turno.

Assim que decidimos comprar ou passar, a fila de cartas inicia e, com ela, o preço das ações (entre outros fatores) é afetado. Chegando ao final da fila, se tivermos escolhido comprar, é hora de vender as ações e fazer o nosso lucro. Portanto, a ideia geral é, se as nossas cartas vão subir o preço do stock, é boa ideia comprar para vender mais caro, e quando as cartas vão descer o preço, então é melhor passar para não termos prejuízo. Contudo, não é simplesmente um jogo onde o objetivo é subir, subir e subir o preço para fazermos sempre mais dinheiro, porque ao final de cada semana, o dinheiro que lucrámos é-nos retirado, e começamos a próxima semana sempre com apenas 1000$. O preço do stock mantém-se de semana para semana, então se estivermos sempre a subir o preço, eventualmente não vamos conseguir comprar stock com os nossos 1000$ – este pequeno twist é o que torna Insider Trading interessante, porque, ao contrário dos senhores de fatos que despedem pessoas e fecham estúdios a torto e a direito, nós não queremos que a seta esteja sempre verde a apontar para cima.

A partir desta base, criamos a nossa estratégia e o nosso deck. Ao final de cada dia, temos de escolher duas cartas a adicionar, uma positiva e outra negativa que normalmente sobem e descem o preço, respetivamente (nem sempre, algumas têm efeitos que não afetam o preço diretamente). Adicionando ao aspeto deck building, existem vários tipos de cartas: Cartas com os mesmos temas (por exemplo: Sistema) podem criar combos se estiverem alinhadas na fila, criando um incentivo para construirmos o deck à volta do mesmo tema. Tive resultados algo inconsistentes com isto: quando fiz um deck de pássaros (cuja mecânica principal é gerar tokens para comprar itens, perks e trocar e descartar cartas), consegui vencer o jogo facilmente, mas com um deck de sistema já tive mais dificuldades. Sinto que há aqui algum desequilíbrio na construção de baralhos.

É um loop satisfatório, mas que custa um pouco ao início. A apresentação visual do jogo é muito estilosa e coerente, mas o UI não é fácil de entender ao início. Coisas como os “eventos semanais” (cada semana tem um evento que afeta como as cartas funcionam) estão escondidas num pequeno ícone no fundo do ecrã, e a arte de algumas cartas é demasiado semelhante e acaba por causar confusão.

A mecânica de combos e tipos de cartas também é uma faca de dois gumes: por um lado, construir um deck à volta dum tipo é o que faz sentido e funciona porque obtemos mais combos e disparos de preço fáceis, por outro lado, é limitativo duma forma em que outros jogos não são. Em Balatro, procuramos principalmente combos de Jokers para a nossa mão fazer o maior número de pontos possível numa jogada, em Insider Trading escolhemos as cartas que têm o tipo que escolhemos fazer no início e pronto. Há menos espaço para construir algo criativo, e não há aquela magia do roguelike, onde uma carta pode mudar todo o rumo e estratégia da run. Se tivesse de apontar o maior problema de Insider Trading, provavelmente seria esse, a falta de cartas poderosas e raras, que se tornam as protagonistas do deck.

Não obstante, daquilo que joguei de Insider Trading, vejo muito potencial, e com um pouco mais de conteúdo, variedade e ajuste das mecânicas pode tornar-se num deckbuilder viciante.